Avaliação de estruturas de betão danificadas pelo fogo através de varrimento laser

Uma equipa de investigadores da Universidade de Nottingham está a estudar a viabilidade do uso de técnicas de varrimento laser para a deteção de zonas danificadas no seio de estruturas de betão armado que estiveram sujeitas à ação destruidora de incêndios.

Apesar do betão ser um material de construção naturalmente resistente à ação do fogo, sendo capaz de reter grande parte da sua capacidade portante depois de um incêndio, as elevadas temperaturas têm um efeito nefasto nas suas propriedades físicas, químicas e mecânicas. Além disso, partir dos 300ºC, os elementos de betão sofrem uma perda significativa de resistência.

A garantia da integridade de estruturas de betão armado, como pontes ou edifícios, danificadas pelo fogo, passa pela utilização de técnicas de avaliação da segurança estrutural que permitam a determinação da capacidade residual de suporte e durabilidade. Com estes dados é então possível prever métodos apropriados de reabilitação ou, em última análise, demolir a estrutura.

As técnicas de avaliação in-situ tradicionais recorrem a inspeção visual dos elementos de betão danificados, em busca de variações de tonalidade, descoloração e outros sinais de patologia. Em paralelo podem ser realizados ensaios destrutivos com provetes de betão.

O estudo conduzido pelos engenheiros britânicos centrou-se na avaliação do uso de tecnologias de varrimento laser terrestre como método alternativo não destrutivo de avaliação da integridade de estruturas de betão e circunscrição de zonas danificadas por elevadas temperaturas.

Os investigadores centraram-se na influência da variação do ângulo de incidência e distância do varrimento, na intensidade do laser, bem como na variação de cor da superfície dos elementos de betão.

Os ensaios foram realizados com provetes de betão à temperatura ambiente e provetes aquecidos a temperaturas de até 1000ºC. Isto permitiu perceber de que forma a intensidade do laser e as tonalidades superficiais (capturadas com recurso a câmaras de elevada definição) eram afetadas, tendo sido estabelecidas correlações importantes que permitem a avaliação da condição e extensão dos danos em estruturas de betão.

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